1996年，张海平（原名刘海平）全家因家乡水灾去荆州打工，期间认识四川省云阳县的工友吴晓明及其情妇何映红（当时以为他们是夫妻）。张家与吴家只有咫尺之隔。吴“夫妻”经常来张家逗刘坤玩，每次上门都给孩子买糖果。时间一长张家对吴“夫妻”毫无戒心。1996年12月2日星期一上午9时，吴“夫妻”又来张家玩。何映红借口抱刘坤外出，吴晓明故意和我闲聊拖延时间，过了一会，吴也离开张家。张海平见何抱走刘坤未归，就去寻找。没想到吴“夫妻”已人去屋空。张海平马上召集所有亲朋好友到处寻找，均无结果。张又向房东打听吴“夫妻”的情况，房东说吴“夫妻”已退租搬到别处。张海平又向当地派出所（原荆沙市公安局西区派出所）报警，派出所答复说要有吴夫妻的详细地址才能查案。

       张海平和亲友在在荆州各个长途汽车站、客运站、轮船码头守候八天八夜无功而返。后往宜昌、襄樊、云阳、凤鸣、故陵、盘石、奉节、恩施、公安、松滋、天门、潜江等地寻找。

1997年，张海平的第二个儿子出世，为了纪念失踪的长子，张海平将这个小儿子还取名为刘坤。1998年10月，二儿子刚满一岁，张平海夫妇就将他托付给老人，开始踏上寻子之路。

      16年来，张海平放弃了原来的刘姓改姓张。他放弃了老本行泥瓦工，干起了流动性更强的炸米花。他妻子李爱蓉则一直街头为人擦鞋。张海平坚信同为泥瓦工的吴晓明一定会出现在建筑工地上。他夫妻俩先后去了上海、江苏、浙江、福建、安徽等地寻找。他从一个建筑工地到另一个建筑工地转，每次只要有人来炸米花，他都要问问对方工地上有没有一个叫吴晓明的四川人。只要空闲下来，张海平就会附近建筑工地打探。"听到四川口音的，我都要追根问到底对方是四川哪里的，认识不认识吴晓明……"。16年来，他到过的工地有数千个。有一回，夫妻南京返回途中在江渝16号客轮上见一小孩很像失踪的儿子刘坤，跟踪到安徽省安庆市结果证明是误会。2003年起，张海平夫妻去赴浙江省台州市（因外来务工人员密集）查访。张海平帮人收拾、整理废旧铝合金，他以1000元/年价格，租下村民一块荒地用木板搭起一个简陋住处，一直住到2011年底。“攒下钱全部用来做路费和伙食费等，发誓一定找到儿子！”

       2011年7月，张海平在宝贝回家寻子网登记，由家寻的幽幽草负责跟进。幽幽草和他详谈后，觉得这个案例有明显的嫌疑人，成功的希望应该很大。幽幽草在家寻组找到了一位重庆的志愿者（应本人要求，隐去名字），这位可敬的重庆志愿者通过多方查找找到了吴晓明夫妻的照片。因张海平在浙江台州打工，浙江的老志愿者甘霖自告奋勇，拿了吴晓明夫妻的照片给张海平辩认。张海平确认有六七成像，但拐走刘坤的女人脸上有疤，吴妻没有(后查明此事与吴妻无关，是吴晓明伙同他的情妇何碧云骗走刘坤的)。张海平告诉甘霖，10多年来只有宝贝回家的志愿者对他的帮助最大。8月，张海平去了吴晓明的老家找人未果。

       甘霖与浙江省厅负责打拐的余警官取得联系，为张海平夫妻协调在浙江省台州市路桥区峰江镇派出所进行采血，后来荆州警方又联系了台州路桥区路北分局为他们采血，由湖北荆州检测入库。

幽幽草一方面整理了张海平的资料，作为有明显嫌疑人的案子上报给网站。一方面帮助张海平写了申诉信，指导他向湖北省各部门写信申诉，得到了湖北省长王国生的亲笔批示。2011年9月15日在荆州公安局重新立案，但是由于案发时间比较久所以案子一直没有进展。直到2011年底，在公安部打拐办和宝贝回家志愿者协会的座谈会上，甘霖带去了刘坤的案例在座谈会上进行了交流，她又将情况发给公安部打拐办主任陈世渠，公安部打拐办立即督办，湖北省厅责也安排专人负责督办。案件终于出现了转机。

       2012年1月2日，张海平又去重庆云阳、湖北宜昌等地寻找嫌疑人吴晓明。这一回，张海平得到了一个宝贵的线索，有一位回乡过年的村民提供，吴5年前曾在宜昌打工。完全没有头绪的张海平马上带着这条信息赶到宜昌，去当地警方处核实。他获悉吴确实在宜昌暂住并务工，又马不停蹄地赶回荆州去搬救兵。

2月23日，嫌疑人吴晓明被抓。随后，何映红也被抓，何映红一见张海平就给他跪下了。他们交待刘坤被卖到吴晓明姐姐婆家的亲戚那里。张海平跟随荆州警方赶到邯郸永年寻亲。经过三周的等待，通过DNA鉴定得到了一个令人意想不到的结果，这个孩子并不是张海平的孩子。志愿者分析认为可能血样被污染，正协调重新采血时，吴晓明的姐姐又交待了另一个孩子。这个17岁的孩子正是张海平的亲生儿子刘坤。“养母”家中有三个女儿，想要个男孩传宗接代，刘坤就这样被买到了他家。

        4月9日11时，张海平夫妇在河北省邯郸市永年县西阳城乡派出所里，见到了刘坤。

经过漫长16年，花费了近10万元，张海平终于寻到了自已的亲生儿子，但十六年的阻隔已经对这份亲情造成了无可弥补的创伤，但是不论如何张海平一家从此不必再踏上迷茫无助的寻子征程，结束了16年的苦苦牵挂，相信他们的幸福就在前方。